Reptilien

Die Kriechtiere (Reptilia) oder Reptilien (lat. reptilis „kriechend“) bilden eine Klasse der Wirbeltiere, genau am Übergang zwischen den niederen und höheren Vertebraten. Als phylogenetisches Taxon oder als geschlossene Abstammungsgruppe müssten sie auch die Vögel (Sauropsida) enthalten. In der hier wiedergegebenen klassischen Zusammenstellung sind die Reptilien entsprechend keine natürliche Gruppe, sondern ein paraphyletisches Taxon, weil sie nicht alle Nachkommen ihres letzten gemeinsamen Vorfahren enthalten. Der Begriff Reptilien ist demnach nicht mehr als wissenschaftlich exakt anzusehen, sondern nur noch als eine Beschreibung sich morphologisch ähnelnder Tiere.

Quelle: Wikipedia